发挥生态优势，带动农民增收
高墟镇位于沭阳县东北角，地处“两市三县”交界处，耕地广，工业弱，是典型的农业大镇。近几年来，该镇立足实际，充分利用“碱性土”、“生态好”等资源禀赋，挖掘开发“高墟碱米”品牌，带领百姓走出了一条“非工致富”的新路子。目前，已先期带动1200余户农户土地入股合作社种植“高墟”碱米近5000亩。
一、由“普通大米”变“品牌碱米”。高墟大米虽一直小有名气，但经济效益较低。对此，该镇多方施策，着力做响大米文章。一是提高科技含量。邀请省农科院专家来镇调研，摸清了高墟土壤和灌溉水均呈弱碱性且无污染的优势，找准了原先配种不优、传统培植的劣势，进而扬长避短，试种高品质水稻-“高墟”碱米，并坚持生物施药施肥，确保米质更优。二是放大生态优势。所产大米在国内常规检测合格基础上，再交由国际权威机构检测认证，农残、重金属等324项指标达标，高于国际最严格的出口日本和欧盟大米检测标准，且PH值7.2左右，呈弱碱性，绿色生态，有益健康。三是塑造特色品牌。注册“高墟”碱米商标，并经成本核算，定价高达12.8元/斤，是普通大米的近6倍价格，但由于品质优良，供不应求。高墟镇党委书记刘志义说：“‘碱米’虽贵但不愁卖。2015年试种300亩；2016年扩种2000亩，仍供不应求；在江苏省2015（上海）名特优农产品展销会上荣获创新产品奖；2016年12月在南京举办的“寻找江苏最好吃的大米暨首届江苏百姓评米节”荣获一等奖；2017年1月，在首届“公正杯”江苏优质稻米暨品牌杂粮博览会上，荣获江苏好大米、江苏好杂粮优质产品奖。先后在农民日报、新华网等国家、省、市媒体及江苏卫视、央视十三频道、央视一频道新闻联播中报道，得到社会的广泛关注和好评。
二、由“单打独斗”变“合作共赢”。改变过去农户单打独斗、自由种植的落后现状，按“政府+农户+大户+专家团队”四方入股的形式，合作组建“高墟”碱米种植公司，合力解决缺配套、缺土地、缺资金、缺技术等问题，实现四方共赢。一是政府以完善基础设施配套入股，并对公司财务进行监管，既便于规范化、规模化推进，也可通过分红增加财政收入；二是农户以土地入股，可获取土地流转收入+田间打工收入+销售分红收入“三份收入”，实现增收；三是大户以资金入股，为公司运营提供流动资金支持，并获取相应投资回报；四是省农科院专家团队以技术入股，全程参与配种栽培、施药施肥、宣传推销等环节，促进科技成果高效转化。龙河村村民高中甫说：“去年，我家6亩6分地全部入股到公司种了碱米，每亩租金1200块，农忙时我在公司做活，每天还能拿到150块左右，年底分红每亩又能拿到600多块，一年收入比往年多2万多块。”
三、由“传统销售”变“现代营销”。为防止“酒香也怕巷子深”、“叫好不叫座”、“有价无市”，采取多元化的营销模式，创响品牌，扩大影响。一是组织参加展销。2015年底，在上海举行的第十三届江苏名特优农产品交易会上，首次召开“高墟”碱米发布会，当场即签订购销合同17.9万元。其后，又相继在首届江苏百姓品米节、首届江苏优质稻米暨品牌杂粮博览会等展会中荣获大奖。二是专家“鼎力”推销。“高墟”碱米的独特品质得到业内专家的广泛认可，省农科院专家团队主动在南京钟山生命科学园旁设立“高墟”碱米专营点，帮助提升名气，刺激销量。三是新媒体持续促销。通过淘宝、电视、电台、微商等多种平台持续宣传推介“高墟”碱米，“高墟”碱米网销比例占一半以上。如今年2月，特邀江苏交广网走进高墟，现场直播“高墟”碱米富民效应，当日收听、收看38万余次，90分钟内热销10余吨。
四、由“农业大镇”变“农业强镇”。15年前，高墟就拥有全省乡镇级规模最大的2万亩无公害稻米基地，是苏北最大稻米加工基地，如今已扩至6.5万亩，其中6万亩属碱性土。面对这一得天独厚的生态优势，并鉴于“高墟”碱米富民模式的成功探索，该镇坚持分步实施、稳扎稳打原则，推动农业结构调整，主打“高墟”碱米品牌，挖掘开发更多农业特色，努力建成全省知名的“高墟碱米·特色小镇”，逐步从“农业大镇”向“农业强镇”转变。同时，不断延长“高墟”碱米产业链，推动稻米加工产业由低端向高端转变，促进产业融合发展。省农科院专家石志琦认为：“原有的高墟大米种植传统低效，不足以富民强镇，但经过科技检测、配种、品控，升华为碱米后，充分迎合了社会对高品质农产品的追求，展现出强劲的生命力与影响力。”